La violoncellista Tina Guo si è affermata sin da giovane come una delle voci più importanti e richieste del suo strumento. Dalla collaborazione con Hans Zimmer per una delle sue colonne sonore più iconiche e la registrazione di colonne sonore di videogame premiati, all'esibizione come solista con rinomate orchestre sinfoniche e la regia dei suoi video musicali con le sue composizioni sperimentali, Guo ha la passione di estendere gli orizzonti del violoncello. Ci siamo seduti con Tina per conoscere la sua carriera unica e la sua relazione con la creatività musicale.
Cosa ti interessa di più come musicista e violoncellista?
Sono entusiasta e affascinata dalle nuove esperienze, persone e cose che sono piene di passione e di carica. Mi interessa apprendere nuovi modi di fare le cose, nuove attività e tipi di musica. L'energia in costante evoluzione attorno a me è ciò che mi fa sentire viva e mi fa crescere.
Chi è cosa ti ispira o influenza di più nel tuo approccio al violoncello ?
Non mi piace pensarmi come una "violoncellista", perché tutta la musica è musica, e tutti gli strumenti servono ad esprimere le emozioni attraverso la musica, il genere non importa. Ciò detto, Jacqueline du Pré è stata la mia eroina crescendo ed è ancora la mia eroina del violoncello classico. La passione con cui suonava non ha paragoni. Le mie influenze musicali più grandi oggi sono gli artisti che mi piace ascoltare, come Marilyn Manson, Rammstein, Apocalyptica e System of a Down.
Quali sono state le tue prime opportunità professionali come musicista? Che impatto ha avuto sul tuo sviluppo ?
I miei primissimi concerti in pubblico sono stati all'età di nove anni, un anno e mezzo dopo aver iniziato a suonare il violoncello. Vinsi una competizione, e parte del premio era poter suonare come solista con un'orchestra. Questa straordinaria fortuna e opportunità di esibirmi in pubblico da giovanissima mi ha aiutato a sviluppare le mie abilità come performer.</p><p>Ancora ricordo quanto ero nervosa nell'eseguire il Concerto per Violoncello di Saint-Saëns, e come le mie mani erano completamente coperte di sudore! Dico sempre che la ripetizione è l'unico modo per abituarsi a qualcosa, e ci sono voluti anni di esibizioni ripetute per vincere quella paura!
Cosa ti interessa di più come musicista e violoncellista?
Sono entusiasta e affascinata dalle nuove esperienze, persone e cose che sono piene di passione e di carica. Mi interessa apprendere nuovi modi di fare le cose, nuove attività e tipi di musica. L'energia in costante evoluzione attorno a me è ciò che mi fa sentire viva e mi fa crescere.
Quali sono alcune sfide che hai affrontato e superato nella tua carriera?
Sono dovuta arrivare a 35 anni per imparare davvero a non tener conto delle opinioni negative di certe persone. Ho trascorso così tanti anni dando profonda importanza ai pensieri di ogni persona, anche se logicamente sapevo che non aveva senso. Come qualsiasi persona che si espone come artista o come un essere umano aperto e vulnerabile, ho incontrato a volte degli odiatori occasionali. Ma puoi liberarti comprendendo quanta frustrazione, tristezza e vuoto quelle persone negative portano dentro di loro. Devi ignorare le loro opinioni e comprendere che sono solo anime perse, che dovrebbero ricevere la nostra compassione.
Un'altra sfida è stata trovare il mio percorso negli aspetti commerciali della mia carriera grazie a prove ed errori. Come ho già detto per la paura del palco, ripetere una cosa molte volte ti porta alla fine a sentirti a tuo agio, e forse a padroneggiare qualsiasi situazione, inclusa la gestione di sé e le negoziazioni commerciali.
I tuoi video musicali mostrano un guardaroba davvero eccezionale e design dei set veramente elaborati. Cosa ti ispira visivamente?
Grazie! Mi piace la direzione artistica, lo styling, il make-up e tutto ciò che è visual. Tutto quanto vedo e sperimento nel mondo, che sia nella natura, nei film o nei video musicali di altri artisti, è tutto fonte di ispirazione. Mi piacciono particolarmente i film di fantascienza, e tendo ad essere entusiasta di ogni cosa in generale, perciò cerco di tenere gli occhi aperti verso tutte le cose e trovare ispirazione.
Hai allargato i confini del violoncello adottando il violoncello elettrico e i pedali effetti, oltre al tuo successo al violoncello tradizionale. Cosa ti ha ispirato ad esplorare questo approccio più sperimentale? Quali sono i tuoi effetti preferiti da utilizzare col violoncello?
Volevo essere una chitarrista metal, ma non sapevo come suonare la chitarra! Perciò ho cercato di scoprire come creare gli stessi suoni sul violoncello. Così ho iniziato a processare il suono del violoncello con effetti per chitarra. Questo apre un intero nuovo mondo di suoni, è come una quantità infinita di sperimentazione! Ho alcuni suoni standard che ho impostato, ma per ogni traccia su cui lavoro, di norma regolo il suono e gli effetti così che siano sempre liquidi e cangianti, per adattarsi a ogni brano particolare.
La moderna tecnologia ha permesso ai musicisti di lavorare insieme a distanza, sulle registrazioni in studio. Come ti approcci a questo tipo di collaborazione? In che modo è diverso dallo suonare insieme in studio?
Amo la tecnologia! Ho registrato nel mio home studio sempre più frequentemente nello scorso decennio. È iniziato quando ero in tour con il Cirque du Soleil, dal 2010 al 2013. Ho portato con me un setup per la registrazione, così da poter mantenere i clienti che mi cercavano per delle session mentre ero in viaggio. Entro la fine del 2020, stavo già facendo il 95% delle mie registrazioni da casa. Mi piace, e finché c'è una comunicazione chiara, il processo è efficientissimo e fa risparmiare molto tempo. Ci sono certi casi in cui è assolutamente necessario essere insieme in studio. A volte un cliente ha idee molto specifiche, ed è impossibile spiegarle senza essere insieme, ma questa è una situazione molto rara.
Nello scorso anno, sin dall'inizio della pandemia, ho completato tre album, incluso uno di musica originale con Frank Klepacki, che è uno straordinario compositore per i videogame, produttore e multistrumentista, che suona la batteria nei miei concerti solisti. Anche se viviamo entrambi a Las Vegas, abbiamo composto e registrato un intero album di materiale originale a distanza, e il processo è stato estremamente efficiente e lineare. Sono grata di come gli avanzamenti tecnologici hanno reso il processo creativo tanto più facile.
Come si evolvono le tue idee musicali? Cosa avviene tra l'idea iniziale di un progetto e il prodotto finito ?
La maggior parte delle mie composizioni sono scritte o ispirate da un flusso di coscienza. Di norma, un pezzo o una melodia quasi completi mi arrivano in modo casuale. Quando questo succede, canto freneticamente l'idea in un memo vocale, così da non dimenticarla, e successivamente entro in studio per sviluppare l'idea. Posso anche forzarmi a comporre musica grazie alla pura determinazione, ma preferisco lasciare che siano i casi e le emozioni della vita ad ispirare un'improvvisa idea musicale .
Com'è il setup del tuo home studio? Come si è evoluto durante la tua carriera?
Credo fortemente nel minimalismo e nel non cercare di compensare ciò che manca alle tue dita con dispositivi costosi. Avere strumenti eccellenti è un privilegio, ma devi lavorare con quello che hai! Per dieci anni, tutto quello che aveva era un'interfaccia da 80$ e un microfono da 350$ che ho comprato da Sam Ash. Ho registrato in centinaia di progetti, inclusi film ad alto budget, usando questo equipaggiamento senza problemi. Solo recentemente ho migliorato la mia interfaccia, monitor e microfono, ma continuo a registrare con Logic. L'evoluzione è stata molto lenta, ma amo il mio setup!
Come scopri il prossimo impegno? Lasci che il lavoro ti arrivi o cerchi attivamente progetti che ti interessano?
Quando ho iniziato nel 2004, è stato durante il mio primo anno alla USC. A parte studiare il violoncello classico, ho trovato ingaggi tramite Craigslist—Mi piaceva Craigslist! Oggi, sono estremamente fortunata ad avere richieste che mi arrivano direttamente, e non devo cercare attivamente del lavoro. Di tanto in tanto sono superispirata da un altro musicista, e posso suggerire una jam o una collaborazione di qualche tipo solo per divertimento. Ma per quel che riguarda i progetti commerciali o di lavoro, lascio che arrivino e parto da lì.
Che tipo di consiglio o ispirazione daresti a qualcuno che vuole seguire una carriera musicale? Può essere relativa al violoncello o in generale.
Studiate! È così importante apprendere il più possibile di ogni aspetto della musica, inclusi gli aspetti commerciali e tecnologici, per essere autosufficienti. Dedichiamo così tanto tempo ad apprendere la nostra arte, ma per farcela nel business musicale, e business è la parola chiave, è così importante comprendere e padroneggiare le basi del business. Nessuno terrà a te e alla tua arte più di te. È importante sentirsi informati, potenti e sicuri nella propria comprensione delle cose, oltre al semplice fatto di cantare o suonare il proprio strumento.
Consiglierei di pensare in modo originale e di cercare opportunità di collaborazione con aziende che credono in ciò che stai facendo. Sono stata così fortunata da collaborare con Ritz-Carlton, e grazie a questa collaborazione ho potuto visitare e condividere la mia musica in luoghi straordinari e connettermi artisticamente con culture differenti.
Vorresti condividere qualcosa sui tuoi progetti recenti o futuri che ti entusiasmano?
Ho recentemente terminato le registrazioni per le colonne sonore di DUNE, Top Gun, SpongeBob 2 e di certi altri progetti per la TV/Film/Video Game di cui non posso ancora parlare apertamente. Non vedo l'ora di vederli tutti pubblicati! Il mio nuovo album solista DIES IRAE è anche completo, e ora siamo nella fase di finalizzazione delle copertine dell'album e della pianificazione di video musicali per la pubblicazione prevista per l'estate/autunno del 2021. Sono anche ultraentusiasta dello straordinario artista ospite a sorpresa che sarà presente in una delle tracce. È il mio primo pezzo in cui è presente un cantante, ed è qualcuno di cui sono stata una grande fan per molti anni, perciò è dura aspettare ad annunciarlo, ma sono entusiasta!
Infine, quali prodotti Zoom utilizzi? In che modo Zoom ti aiuta a ottenere i tuoi obiettivi?
Ho utilizzato i prodotti Zoom per molti anni, e li amo! Attualmente uso l'H4N Pro per registrare le prove della band e per catturare idee velocemente in viaggio. Lo uso anche per registrare l'audio per i tutorial e video che realizzo sui miei canali YouTube.
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