Desde la colaboración y la coescritura con los mejores escritores y productores de todo el mundo hasta la utilización de grabaciones de campo de la naturaleza para crear partituras originales para empresas como Red Bull y Facebook, el diseño de sonido es crucial para cada proyecto que toca el productor y compositor Ross Lara. Lara se sentó recientemente a hablar con nosotros sobre la importancia del pensamiento positivo y cómo la belleza natural de su estado natal, Colorado, inspira su enfoque creativo.
¿Cómo fueron sus comienzos en la música y el diseño de sonido?
Mi interés y pasión por la música comenzó cuando tenía 13 años. Mi vecino tenía dos tocadiscos y una mesa de mezclas. Me mostró el mundo de la música electrónica y mi vida no ha sido la misma desde entonces.
A los 17 años, un amigo de la familia me enseñó el arte de montar canciones con un DAW y un teclado. Fue entonces cuando las cosas empezaron a encajar de verdad y me entusiasmé con la música. Ya era un amante de la música electrónica, y el diseño de sonido es una parte integral de ese género musical.
¿Cuáles fueron sus primeras oportunidades profesionales como músico y como diseñador de sonido? ¿Cómo influyó esto en su desarrollo?
Hice muchas giras y fui DJ antes de cumplir los 22 años. Tras graduarme en la Full Sail University de Orlando, me trasladé a Nashville y trabajé en un contrato de edición con una renombrada empresa de A&R. Tras una agresiva labor de promoción, tuve la oportunidad de trabajar con el DJ/productor Paul Oakenfold, ganador de tres premios Grammy y reconocido por la revista DJ Magazine como el DJ número 1 del mundo en 1998 y 1999. Paul ha realizado grandes remezclas, como trabajos con U2, Moby, Madonna, The Cure, The Rolling Stones, Michael Jackson y muchos otros grandes artistas.
Trabajé con él como coguionista, productor e ingeniero en plantilla. Fue una época muy interesante. Tenía 23 años, me mudé a Los Ángeles y lo disfruté al máximo. Sin embargo, seguía viviendo en la rutina y tenía que hacer cosas como dormir en mi coche cuando Paul estaba de gira o su casa no estaba disponible. Participé en un montón de sesiones de composición y producción emocionantes, desde la banda sonora de Tron hasta la de Britney Spears e incluso los propios álbumes en solitario de Paul.
A menudo incorpora los sonidos de la naturaleza en su música. ¿Que fue lo que le inspiró este enfoque único? ¿Cual es su flujo de trabajo para transformar los sonidos que graba en ideas musicales?
Si no estoy en el estudio, me encanta estar al aire libre. Me encantan las motos de nieve, el esquí, el ciclismo de montaña, el senderismo y hacer estas actividades con mi mujer o con mis amigos. También crecí haciendo actividades similares con mis padres. Con todas esas experiencias, empecé a escuchar un poco más mi entorno. Me encontré utilizando mi teléfono, y eventualmente grabadoras Zoom para capturar todos estos sonidos. No puedo atribuirme el mérito de que mis ideas sean únicas, ya que hay muchos productores y compositores maravillosos que lo hacen. Vivir en Colorado y ser un amante de las actividades al aire libre es lo que me inspiró a seguir este enfoque.
Un proyecto concreto y muy emocionante en el que trabajé fue el Red Bull Rampage. Fui al lugar del evento en Utah y grabé todos los sonidos del mayor evento de descenso en bicicleta de montaña. Cuando empecé a componer la música y la banda sonora, empecé a introducir estos sonidos. Por ejemplo, grabé radios de bicicleta con las ruedas girando. Puedes tomar esos clics y convertirlos en agudos o bañar esa grabación con reverberación e invertirla y eso es como un riser musical realmente genial. Hice una grabación con Zoom de todos estos grandes cubos de agua de varios galones en la cima de la montaña. Puse mi grabadora Zoom en el centro y golpeé los cubos y estos tonos de batería eran grandes, gruesos y hermosos. Y mi grabadora Zoom H5 lo captó de forma magnífica. Construí todos los ritmos de esas canciones a partir de las grabaciones que capturé.
¿Cómo evolucionan sus ideas creativas? ¿Qué ocurre entre la idea inicial de un proyecto y el producto final?
¡La cosa cambia todo el tiempo! Normalmente, mi trabajo de composición comienza en un piano o en un sintetizador analógico. A veces es un sonido concreto el que inspira una nueva melodía o una progresión de acordes. Intento consolidar primero el contenido melódico y luego me centro en los detalles del diseño del sonido musical. Una vez finalizado el proceso de composición, suelo dedicarme a la producción, la programación y la mezcla. A lo largo del proceso, paso mucho tiempo en la naturaleza, explorando los bosques y los espacios naturales de Colorado. De estas aventuras saco mucha inspiración y nuevos sonidos.
¿Qué papel juega el diseño de sonido en el impacto general de una obra musical?
En ciertos tipos de música que produzco, el diseño del sonido musical es realmente intrincado. Los sintetizadores son increíbles para el diseño de sonido. Puedes crear y modificar cualquier tono que escuches en tu cabeza—puedes hacer cualquier cosa que se te ocurra. Puedes manipular cosas y pasar una línea superior melódica muy bonita a través de la distorsión fuzz y la reverberación externa y luego volver a entrar, o utilizar filtros multipasos y resonadores LFO. La lista es interminable, puedes ser realmente extraño y creativo. También me gusta tomar las grabaciones de campo que capto en la naturaleza y combinar esos tonos con los instrumentos acústicos o electrónicos de mi música.
La tecnología moderna ha permitido a los profesionales trabajar juntos a distancia en proyectos. ¿Cómo enfoca este tipo de colaboración? ¿En qué se diferencia de trabajar juntos en un estudio?
A lo largo de los años, el 70% de mi trabajo ha sido siempre a distancia. Pero no hay nada mejor que trabajar en el estudio, especialmente con personas con las que has establecido una relación personal y creativa. Es genial alimentar la energía del otro. Con los Spacies, Dave y yo nos metemos en el estudio y bebemos y comemos y nos divertimos y hablamos de cosas y de equipos. A veces no sale ninguna canción. Pero cuando las canciones salen de esas sesiones, siempre son muy divertidas y muy inspiradoras. A veces echo de menos trabajar con la gente. Recibimos muchas visitas y espero que eso aumente en el futuro.
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Además de componer música para Red Bull y Facebook, ha diseñado para empresas como Output e iZotope, ha colaborado con productores como Paul Oakenfold y también es miembro del dúo de pop electrónico The Spacies. ¿Cómo ajusta su enfoque creativo cuando trabaja en diferentes tipos de proyectos?
Esos nombres y créditos mencionados no están ocurriendo todos a la vez ahora mismo, ni siquiera en los últimos seis meses. Afortunadamente he estado en diferentes partes de mi carrera y diferentes partes de la vida en las que he tenido el espacio mental para ello. Incluso con la variedad de proyectos, tiende a haber continuidad entre todos nuestros proyectos. Intento aportar un nuevo enfoque interno a todos estos proyectos.
Cuando trabajo en la música para Red Bull y hago bandas sonoras para ellos, es muy parecido a recibir la dirección creativa de un director. Con Paul Oakenfold, le ayudaba en su visión. Hacía todo lo que podía para ayudarle a mejorar la canción. Hay una gran diferencia entre eso y cuando trabajo con The Spacies. Es un proyecto muy especial porque podemos hacer lo que queramos. No tenemos etiquetas ni plazos que se ciernan sobre nosotros. Tenemos planes emocionantes para empezar a escribir un musical que puede salir en uno o dos años.
En este momento, estoy haciendo la partitura de un videojuego, preparando un cortometraje, participando en algunos prototipos de IA de última generación, produciendo The Spacies y un puñado de cosas más. Así que la organización del calendario es realmente clave para coordinar mi tiempo. Me encuentro componiendo y escribiendo a última hora de la tarde y por la noche, cuando no necesito que mis oídos estén súper atentos a las frecuencias de mezcla. Cuando me levanto temprano por la mañana, voy al estudio y empiezo a mezclar un proyecto en el que hay que trabajar. La producción y la mezcla son definitivamente una misma cosa para mí.
¿Cómo consigue encontrar el siguiente trabajo? Deja que el trabajo venga a usted, o busca activamente proyectos en los que le interese trabajar?
Antes me gustaba llamar en frío, pero ya no tanto. Antes, mi socio y yo íbamos por Sunset Blvd. y llamábamos a las puertas de las empresas de gestión para ponerles música. Siempre hemos sido activos a la hora de llegar a la gente. Me empeño en llegar a los cineastas del mundo de las actividades al aire libre, la aventura y los deportes extremos.
Para el videojuego en el que estoy trabajando ahora, hubo una fase de citas. En diciembre pasado, nos pidieron que escribiéramos un par de pistas sobre cómo podríamos enfocar el juego y el estilo. Estuvimos yendo y viniendo durante uno o dos meses. Luego nos contrataron. Así que todo va y viene.
Soy un gran creyente en poner las cosas en el círculo del futuro. Si hay alguien con quien realmente quiero trabajar, lo escribo en un papel y lo medito. Ese ha sido el caso de muchas colaboraciones que he tenido en mi carrera.
Si no hubiera tomado algunos desvíos, algunas derrotas y algunas victorias, entonces no estaría donde estoy hoy ".
¿Qué tipo de recomendación le daría a alguien que quiera comenzar una carrera en la producción musical y el diseño de sonido?
Persigue la música por amor. No te preocupes por tu percepción ante los demás. Asume riesgos. Sal de tu zona de confort. Aprende un instrumento. No dependas del MIDI. Aprende a meter micrófonos a los instrumentos. Aprende el espíritu empresarial básico, las tácticas comerciales y la mentalidad. Si trabajas en la música y eres tu propio jefe, estás dirigiendo un negocio independiente. Anímate a salir de la zona de confort, incluso si eres tímido. Ve a hablar con la gente y haz contactos. Construye la energía y pon en el círculo del futuro que un día puedas tener un equipo que te ayude a equilibrar tus puntos fuertes y tus puntos débiles.
¿Hacia dónde cree que se dirige la industria musical y del diseño de sonido en un futuro próximo? ¿Qué oportunidades y retos hay, y cómo pueden adaptarse los profesionales?
Mi reacción visceral es que la IA se está convirtiendo en una parte muy predominante de la tecnología en la música. Puedo afirmarlo porque estamos trabajando en varios proyectos de IA con algunas empresas que están a la vanguardia de la tecnología y los medios de comunicación. Es realmente innovador. La IA está llegando y está aquí para quedarse.
Por último, ¿qué productos de Zoom utiliza? ¿Cómo contribuye Zoom a conseguir sus objetivos?
Tengo un montón de grabadoras portátiles Zoom H5. Son fantásticas. Las llevo conmigo literalmente a todas partes. Llevo una en el coche, otra en la mochila y otra en el estudio. Es una forma sencilla y eficaz de capturar ideas en cualquier lugar con gran calidad.
Mientras grabábamos para The Spacies, David y yo encontramos una mina de oro abandonada en Colorado, a 12.300 pies de altura. La mina de oro se adentraba en la montaña unos 300 pies. Llevamos nuestra grabadora Zoom y grabamos las voces de nuestra canción "This One" en la cueva. La reverberación que capturamos fue la más musical que he escuchado en mi vida. Fue increíble. Encontramos un equilibrio de muy buen gusto al utilizar las grabaciones de la mina de oro y mezclarlas con la voz principal del estudio. Así que la reverberación que se escucha en esa grabación no es de un plug-in... ¡es de una mina de oro a 12.300 pies!
Esa es la definición de único—único en su especie, no hay nada parecido ahí fuera. Ningún algoritmo podría conseguirlo. Se escuchan gotas de agua en el fondo. No sabíamos el estado de la cueva, pero nos arriesgamos. Pero conseguimos el sonido que buscábamos. Y si quisieras recrear ese sonido, tendrías que volver a subir allí con las mismas condiciones exactas. Eso es lo que hace Zoom por nosotros.
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